När företag vill minska sin påverkan på miljö och samhälle ligger fokus ofta på den egna verksamheten. Men påverkan kan också finnas längre bak i leverantörskedjan – i allt från råvaror och transporter till arbetsvillkor och energianvändning.

Därför kan det vara viktigt att förstå hur kedjan ser ut och var företaget har störst möjlighet att påverka.

Kartlägg era viktigaste leverantörer

Börja med att skapa en bild av era viktigaste leverantörer, vilka råvaror och resurser som används och hur leverantörskedjan ser ut. Försök också att se längre än till den närmaste leverantören och förstå kedjan tillbaka till råvaran eller produktionen.

Ni behöver inte kartlägga allt på en gång. Börja med de leverantörer eller områden som har störst betydelse för verksamheten.

Fokusera på de största riskerna

När ni har fått bättre överblick blir det enklare att se vilka hållbarhetsfrågor som är mest relevanta för er verksamhet. Det kan till exempel handla om:

• miljö och klimat
• mänskliga rättigheter
• arbetsvillkor
• affärsetik

Fundera på var de största riskerna finns och inom vilka områden ni har störst möjlighet att påverka. Det hjälper er att prioritera och sätta mål för arbetet.

Ställ krav och följ upp

När ni vet vilka frågor som är viktigast blir det enklare att tydliggöra vad ni förväntar er av leverantörerna.

En leverantörspolicy eller uppförandekod kan vara ett stöd. Men för att kraven ska göra skillnad behöver de också följas upp. Det kan till exempel ske genom självskattningar, leverantörsbesök eller externa granskningar, beroende på vilka risker som finns.

Om ni upptäcker brister kan dialog och en tydlig plan för förbättringar vara en väg framåt. Genom att arbeta tillsammans med leverantörerna kan ni skapa förändring över tid och samtidigt stärka relationen.

Bättre koll kan stärka affären

Att få bättre koll på leverantörskedjan handlar inte bara om att minska risker. Det kan också hjälpa företaget att möta krav från kunder och andra intressenter, ge bättre förutsättningar i upphandlingar och stärka konkurrenskraften.

Börja där ni kan göra störst skillnad, sätt tydliga mål och följ upp arbetet. Steg för steg kan hållbarhet bli en naturlig del av hur ni arbetar med företagets leverantörer och utveckling.